Podcast Bicentenaire Nicolas avec Christopher Hermelin

Bonjour Christopher Hermelin.

Christopher Hermelin | Bonjour.

1822 donc il y a 200 ans maintenant, c’est l’année où tout commence. Alors pouvez-vous nous parler de Monsieur Louis Nicolas fondateur de la célèbre enseigne Nicolas.

C H | Louis Nicolas fait partie de cette génération des entrepreneurs du XIXe siècle, à l’heure de l’âge d’or de l’économie française. Je rappelle que le XIXe siècle c’est Haussmann, c’est les grands travaux, c’est la révolution industrielle. C’est un véritable génie du commerce, qui va reprendre plein d’idées à droite et à gauche, et qui va ouvrir et développer une chaîne de magasins qui va littéralement exploser à Paris en quelques années. Il va créer la chaîne telle qu’on la connaît aujourd’hui, parce qu’en 200 ans, il y a beaucoup de choses qu’il a institué et qui ont assez peu évolué.

Il a surtout institué le fait que l’on puisse acheter une bouteille de vin dans un magasin. Comment ça se consommait le vin à l’époque ?

C H | La consommation du vin à l’époque était assez simple. Soit il se consommait à la taverne, soit les gens aisés achetaient des tonneaux, ils les mettaient dans leur cave, ils avaient des carafes et allaient tirer le vin. La pratique industrielle de la bouteille n’était pas là. Louis Nicolas a l’idée de lui-même d’embouteiller, pour faciliter l’accès au vin. C’est ce qui va faire son succès. Offrant ainsi l’opportunité au particulier d’avoir plus facilement accès à ce vin-là, en termes d’achat et en termes de stockage et de consommation.

Et comme une idée de génie n’arrive jamais seule, Louis Nicolas a l’idée de lancer la livraison de vin à domicile.

C H | Alors grande révolution, on pense toujours que la livraison à domicile c’est Amazone, et bien non, c’est une entreprise française.  Le vin est un produit lourd, même mis en bouteille, il le reste. Ils vont donc mettre en place un ensemble de moyens, qui s’adressent principalement à une population aisée, il faut le reconnaître au début.  Ce sera des livraisons faites par des porteurs, des cavistes. Et un ensemble de moyens tout au long des siècles va être utilisé. On va avoir le porteur, on va avoir les charrettes à chevaux, et puis par la suite avec la motorisation, vont naitre les triporteurs à moteur, qu’on trouvera dans les années 50/ 60, les camions et tout un ensemble de livraison.  Ce qui est toujours le cas au XXIe siècle. Aujourd’hui on a service de livraison de proximité. Si vous demandez à votre caviste de vous livrer il pourra le faire.

Et plus les années passent, plus Nicolas se développe. Comment la famille Nicolas a compris qu’il fallait ouvrir autant de magasins dans une seule ville ?

C H | Très vite, la famille Nicolas va comprendre l ‘enjeu de la proximité.  Au XXIe siècle on parle de proximité, rurale, urbaine, on parle de tout ça.  Mais très vite ils vont comprendre que les gens se déplacent assez peu. L’investissement va être fait, à l’époque à Paris, pour mailler le territoire. Avec un modèle économique assez intéressant, puisque les cavistes qui sont logés en général, par couple, au-dessus des caves.  Et c’est modèle qui va perdurer pendant des décennies des décennies. On a aujourd’hui encore des cavistes, qui travaillent en couple, et qui résident à proximité ou au dessus de leur cave.  Et ça va contribuer, à la fois avec les produits, le maillage, et ce modèle social, à développer l’enseigne et à multiplier les points de ventes dans Paris pour répondre à la demande des clients parisiens. 

Et l’histoire ne s’arrête pas là, puisqu’en 1895 c’est Etienne Nicolas, fils de Louis Nicolas qui reprend l’affaire familiale.

C H | Louis Nicolas génie du commerce, de l’industrialisation etc., Etienne Nicolas, ça va aussi être un génie mais de la publicité. Il a une passion pour les arts, il a une passion pour le vin. Il va chercher à faire connaître cette entreprise et à développer principalement la notoriété de cette entreprise, dès la fin du 19^e début du 20^e, au travers de la publicité. Et c’est là le grand génie, parce qu’il va tout de suite investir les arts graphiques, puis cinématographiques, en collaborant avec la nouvelle de garde artistique, à des fins uniquement publicitaires et va aller très loin dans la publicité. Le grand génie, d’Étienne Nicolas, c’est d’avoir développé la popularité de la marque, au travers ses actions publicitaires. Et puis, on aura aussi ces personnages emblématiques, comme Nectar qui vont jalonner pendant près de 100 ans, à partir de 1922, l’histoire de Nicolas.

Effectivement, Nectar, personnage emblématique de Nicolas ! On a envie d’en savoir un petit peu plus sur lui.

C H | Nectar as été créé par un caricaturiste Suisse qui s’appelle Drancy.   L’idée d’Étienne Nicolas était de personnifier à la fois l’entreprise, mais aussi les services Nicolas comme la livraison à domicile dont on a parlé. De là est né l’idée de créer ce personnage, qui a une histoire un petit peu amusante, parce qu’en fait c’est un vrai personnage à la base.  Ce Nectar, c’était un livreur de la maison Nicolas, qui s’appelait Monsieur LE PAVEN.  Drancy s’est inspiré de lui parce qu’il avait une tête absolument étonnante, avec la particularité qu’il lui mettra dans chaque main 12 bouteilles, ce qui est assez exceptionnel parce qu’il arrivera à porter avec ses deux mains 24 bouteilles.

Alors parlons maintenant du Beaujolais Nouveau. Car Nicolas a grandement participé à la démocratisation de cette fête non ?

C H | Oui, en fait le Beaujolais nouveau, existait déjà dans sa forme actuelle, mais c’était un événement local. On sentait qu’il y avait quelque chose, il y avait une véritable histoire là-dessus. Et aujourd’hui Nicolas dans ses valeurs, et c’était le cas déjà il y a 200 ans, on a le partage, la passion, la convivialité, l’accessibilité. Il a vu derrière le beaujolais une belle histoire qui correspondait à ses valeurs, et l’opportunité de ramener ça à Paris, et de le faire découvrir non seulement aux parisiens, mais aussi aux autres caves. Donc ça a été littéralement la démocratisation.  Je parlais d’accessibilité tout à l’heure, et bien on est de nouveau là-dedans :  c’est rendre accessible au plus grand nombre, des vins ou des expériences viticoles tout en travaillant main dans la main avec la filière viticole.

Monsieur Hermelin, quand on vient chez Nicolas on est toujours très bien conseillé. C’est un des points forts de votre entreprise ?

C H | Chaque caviste qui est recruté chez nous, suit un parcours très précis. Il a premièrement une formation, et ça maintenant depuis des décennies.  Au long de leur carrière professionnelle, on va être amené à les former, on va être amené à les amener chez les vignerons, à échanger avec eux, discuter sur la manière dont les vins sont vinifiés.  La formation, c’est la pierre angulaire de la fidélité de nos collaborateurs, et aussi de l’expertise de nos collaborateurs.  Nous, notre job, c’est de les amener à rencontrer les bons interlocuteurs et à leur donner les bonnes réponses, ainsi que de les orienter sur les bonnes formations.

Pour terminer, un bicentenaire ça se fête. Est-ce que vous pouvez nous dévoiler quelques petites surprises que vous avez prévu ?

C H | Il y a un site Bicentenaire qui a vu le jour il y a quelques semaines : Bicentenaire.com, qui retrace un peu l’histoire et qui est notre musée virtuel.  On va redonner la parole aux artistes sur quelques pignons de murs à Paris.  Ça, c’est la partie exposition, Outdoor de Nicolas.  À ce titre, beaucoup de nos caves ont aujourd’hui d’énormes panneaux qui retracent l’histoire de Nicolas, avec des images d’époque. En complément, on lance la cave des 200 ans. La cave des 200 ans, c’est une sélection de 200 vins, champagnes mais aussi spiritueux et bières, puisqu’on travaille sur les 4 catégories, qui est un petit peu la cave qu’il faut avoir. Alors pas forcément les vins les plus chers mais ce qu’on considère être comme aujourd’hui, les 200 vins, champagnes et spiritueux incontournables. Avec l’opportunité tous les 15 jours de gagner 200 €, en bons d’achats pour commencer à se payer cette cave. Et il y aura un super lot puisqu’en fin d’année, on aura la possibilité de gagner la valeur de cette cave qui se monte à 5000 € à peu près.

De quoi fêter dignement le bicentenaire de Nicolas. Merci Monsieur Hermelin.

C H | Merci à vous.

Je rappelle que nous étions avec Monsieur Christopher Hermelin, responsable marketing et communication chez Nicolas. C’est la fin de ce podcast mais restez connectés, on se retrouve très prochainement pour un autre « on en parle » !